Immersione sul relitto della SS Thistlegorm – Escursione di un giorno da Sharm El Sheikh
Il gioiello della corona del Mar Rosso
Ci sono relitti e poi c’è la SS Thistlegorm. Ampiamente considerata uno dei migliori siti di immersione del pianeta, questa nave della Marina Mercantile britannica della Seconda Guerra Mondiale è molto più di un semplice relitto: è un museo subacqueo congelato nel tempo.
Adagiata in posizione verticale a 30 metri di profondità nello Stretto di Gubal, la Thistlegorm offre un’esperienza subacquea senza pari per la sua suggestiva bellezza. Che siate appassionati di storia o amanti dell’adrenalina, scendere sui ponti di questo colosso lungo 126 metri sarà un momento che non dimenticherete mai.
Perché immergersi sulla SS Thistlegorm?
A differenza di molti relitti che sono semplici gusci vuoti, la Thistlegorm è ancora piena del suo carico originale. Esplorarne le stive è come entrare in un set cinematografico del 1941. Poiché giace a profondità ricreative (16 m–30 m), è accessibile ai subacquei Advanced Open Water, offrendo una rara opportunità di vedere da vicino la storia del periodo bellico.
Il “museo subacqueo”: cosa vedrete
La Thistlegorm trasportava rifornimenti per l’8ª Armata britannica in Nord Africa quando fu affondata. Il suo carico è rimasto straordinariamente intatto e comprende:
Motociclette: file di BSA W-M20 e Norton 16H impilate nelle stive.
Camion: camion Bedford, Morris e Ford sono ancora parcheggiati sui ponti e nelle stive.
Locomotive: due imponenti locomotive a vapore LMS Stanier Classe 8F (scagliate fuori dal ponte durante l’esplosione) giacciono sul fondale marino.
Componenti aeronautici: ali e cappottature del motore per gli aerei Westland Lysander e i bombardieri Bristol Blenheim.
Armamenti: fucili Lee-Enfield, casse di munizioni, bombe aeree e mine anticarro.
Equipaggiamento personale: stivali Wellington, uniformi e apparecchiature radio.
La storia: un viaggio interrotto
Varata nell’aprile del 1940, la SS Thistlegorm era al suo quarto viaggio e navigava intorno all’Africa per evitare le attività tedesche nel Mediterraneo. Gettò l’ancora all’ancoraggio sicuro F (Sha’ab Ali) in attesa di attraversare il Canale di Suez.
La notte del 6 ottobre 1941, due bombardieri tedeschi Heinkel He 111 inviati da Creta avvistarono la nave. All’1:30 del mattino, due bombe colpirono la stiva n. 4, che conteneva munizioni. L’esplosione che ne seguì spezzò la nave in due e la fece affondare, causando la morte di nove membri dell’equipaggio.
Il relitto rimase intatto fino alla sua scoperta da parte di Jacques Cousteau nel 1955. Successivamente andò nuovamente perduto fino alla sua riscoperta nei primi anni ’90, diventando rapidamente una leggenda nella comunità subacquea.
L’esperienza subacquea
Di norma effettuiamo due immersioni separate sul Thistlegorm per assicurarvi di poter apprezzare appieno le dimensioni del relitto.
Immersione 1: L’esterno e la poppa
La prima immersione si concentra solitamente sull’esterno del relitto per comprenderne le dimensioni imponenti.
La poppa: scendete a 30 m per vedere l’enorme elica e il timone.
I cannoni: ammirate il cannone antiaereo da 4,7 pollici e la mitragliatrice di grosso calibro ancora puntati verso la superficie.
L’area dell’esplosione: nuota sopra il campo di detriti dove è caduta la bomba, osservando i proiettili di artiglieria sparsi e le due locomotive cadute sulla sabbia.
Immersione 2: La penetrazione
La seconda immersione vi condurrà all’interno. Entrando dall’area dell’esplosione o dalle stive, vi lascerete trasportare dalla corrente attraverso i ponti superiori e inferiori.
Le stive: Nuotate tra le file di camion e motociclette, con i pneumatici e i fari in vetro ancora intatti dopo 80 anni sott’acqua.
La cabina del capitano: Visitate il ponte di comando e il bagno del capitano, dove è ancora presente la vasca da bagno.
Atmosfera: Il gioco dei raggi di luce che attraversano le stive buie crea un’atmosfera simile a quella di una cattedrale, davvero suggestiva.
Fauna marina
Sebbene il metallo sia l’attrazione principale, la fauna marina è spettacolare. La Thistlegorm funge da enorme barriera corallina artificiale nello stretto aperto.
Bancate di pesci: enormi banchi di pesci pipistrello, barracuda e dentici pattugliano il relitto.
Predatori: fate attenzione ai trevalli giganti a caccia nella corrente.
Abitanti: troverete spesso enormi murene giganti, scorfani e pesci coccodrillo sui ponti, e le tartarughe embricate residenti che sonnecchiano nella sovrastruttura.
Requisiti per i subacquei e logistica
Poiché il relitto giace a 30 metri di profondità e può essere soggetto a forti correnti, questa immersione è particolarmente indicata per:
Certificazione: Advanced Open Water Diver (o equivalente).
Esperienza: Dimestichezza con le immersioni profonde e le potenziali correnti.
Nitrox: Altamente raccomandato per prolungare il tempo di fondo e massimizzare l’esplorazione.
Il vantaggio di partire presto: per offrirti la migliore esperienza possibile, partiamo di buon’ora. Partendo da Sharm el-Sheikh intorno alle 6:00 del mattino, riusciamo ad arrivare al relitto prima dell’afflusso dei turisti, il che spesso ci permette di goderci un tour “privato” del sito durante la prima immersione.
Pronti a vivere un pezzo di storia?
Immergersi sul relitto della SS Thistlegorm è un’esperienza da non perdere che ogni subacqueo dovrebbe provare almeno una volta nella vita. Non perdete l’occasione di esplorare il relitto più famoso del mondo con Red Sea Marine.
